超高齢社会の社会的リスクに「孤独化」とか「認知化」があげられます。フレイルとかMCIという言葉を聞くようになりました。
フレイルとは、健常な状態と要介護状態の中間の状態として、日本老年医学会は提唱している言葉で虚弱と訳されます。多くの方は健常な状態から、フレイルの時期を経て要介護状態に至ります。フレイルの状態の方は、健常の人に比べて、要介護状態に至る危険性が高いだけではなく、生命予後が悪く、入院のリスクが高く、転倒する可能性も高いと言われています。
一方MCIとは軽度認知症のことです。 高齢者の3分の1がMCIないし認知症です。あるアンケート調査で、認知症はいちばんなりたくない病気に挙がっていました。
MCIはフレイルに含まれます。フレイルは幅の広い多面的な概念です。
虚弱(フレイル)や軽度認知症状態MCIになりますとどうしてもそれまでの社会とのつながりが薄れてれてしまい、生きる気力を失った結果、より重症化していく懸念があります。早期に手当しなければなりません。
なお、フレイルやMCIになりますと歩くスピードが(極端に)遅くなりますので、一つの目安になります。
少子高齢化に伴い単身世帯の割合が増えておりますが、(すでに単身世帯は全世帯の4分の1を占めております) こうした状況は一層フレイルやMCIへの懸念を増大させております。
(認知化への図式)
高齢化に伴い体力・気力が低下する。→友達減る・外出の機会減る→人と話す機会が少なくなる→家族との距離が拡大していく→孤独・孤立化・社会参加が減る→情報も入りにくくなる→ フレイル・MCIへ→認知化への道
(ICTの進展)
一方ICTは進歩しています。技術の進歩は著しく、また便利なため高齢者にも普及してきています。インターネット利用も70歳以上で2人にひとりが利用するようになってきました。